Denne saken sto på trykk i D2.
Bokhøsting
Ved å kombinere sjangerfortellinger i sms-format med høsting av brukernes lesevaner, har Hooked fått 50 millioner lesere på verdensbasis.
En tekstmelding tikker inn på mobilen. Avsenderen er “mor” og hun forteller at hun har hørt skriking fra vaskekjellern. Så følger to nye meldinger i rask rekkefølge. Mor tekster at hun går ned i kjelleren. Så skriver hun at hun har funnet en baby dekket i blod. Det er likevel ingen grunn til å ringe nødetatene. Den egentlige avsenderen er Hooked, en chat fiction app, som serverer skjønnlitteratur i sms-format.
Hooked har nå 50 millioner brukere på verdensbasis. Hver dag publiserer de nye cliffhangerspekkede fortellinger på omlag 1000 ord. Fortellingene er ikke lenger enn at de kan konsumeres i løpet av en busstur, og de porsjoneres ut i form av en sms av gangen. Appen ble til etter at grunnleggerne Prerna Gupta og Parag Chordia forsøkte å selvpublisere en science fiction-triologi på facebook. De opplevde at folk likte det de skrev, men at få fullførte kapitlene de postet.
– Konklusjonen deres var at at skjønnlitteraturens formspråk måtte oppgraderes til det 21. århundre, sier Kevin Ferguson i Hooked. – Folk har jo ikke like lange fokukusintervaller som før og Prerna og Parag begynte å eksperimentere med ulike formspråk. Da de gikk over til å fortelle handlingen i form av tekstmeldingstråder skjøt fullføringsprosenten i taket.
Hooked ble lansert i 2014 og etter appens tidlige suksess, har det kommet flere chat fiction-apper på markedet. Chat fiction-elementer bakes også ofte inn i flermediale fortellinger, slik man blant annet så i SKAM-universet, der meldingstråder ble publisert på nettsiden mellom videoppdateringene. Ferguson sier at Hooked hovedsakelig publiserer skrekkhistorier og romansehistorier, som viser seg å gi best klikktall blant unge leser, men de har fortellinger også innenfor andre sjangre.
– De siste årene har vi blitt mindre puritanske, både hva angår sjanger og formspråk. Vi publiserer nå for eksempel historier med videoinnhold og grafikk. En Hooked-fortelling kan være så mangt, men det skal være fremdrift i den og den skal være fengende.
For å holde i leserne kombinerer Hooked historiefortelling med datainnnsamling. De analyserer hvor leserne detter av og lokaliserer de mindre leservennlige partiene av historiene. I forkant av publisering lager de også ofte en A og B-versjon. Versjonen som flest i kontrollgruppen fullfører, ender med å bli den endelige . Man kan skjønne at slikt gir lesere, men hvor mye kvalitetslitteratur kan egentlig avstedkomme fra et såpass dopaminorientert modus operandi?
– Jeg mener at en historie kan være både fengende og kompleks. Innholdet vårt er mer intellektuelt stimulerende enn mye annet som konsumeres på mobilen, sier Fergurson.